Марисса Ирвин подъезжает к дому, адрес которого записан на клочке бумаги. Её сын, как обычно после уроков, зашёл к новому приятелю — так он сказал утром, торопливо завязывая шнурки. Теперь же она стоит на пороге чужого жилища, а в проёме двери — женщина с незнакомым лицом. Спокойным, почти равнодушным голосом та заявляет, что никаких мальчиков здесь нет и не было. Никаких гостей, никаких сыновей друзей. Просто тихий дом в спальном районе.
Для любой матери эти слова звучат как ледяной удар. Сердце начинает колотиться с немыслимой силой, в ушах шумит. Где её ребёнок? Почему он не отвечает на звонки? Мысли путаются, но тело уже действует на автомате — проверяет телефон, снова звонит, всматривается в глаза незнакомки. А та лишь пожимает плечами, её взгляд пуст и ничего не выражает.
Этот момент разделяет жизнь на "до" и "после". Ещё утром были обычные хлопоты: завтрак, сборы в школу, планы на вечер. Теперь же мир сузился до одной цели — найти своего сына. Каждая секунда тянется мучительно долго, но медлить нельзя. Нужно звонить в школу, другим родителям, может быть, уже в полицию. Страх сжимает горло, но именно он заставляет действовать чётко и быстро.
Подобные ситуации — худший кошмар для тех, у кого есть дети. Когда привычная реальность рушится в одно мгновение, а на её месте остаётся лишь леденящая душу неизвестность. Остаётся надеяться, что всё обойдётся, что это просто нелепое недоразумение. Но пока ответов нет, а время работает против тебя.
