В сентябре 2003 года мир столкнулся с невиданной ранее угрозой. Кордицепс, прежде поражавший лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Гриб захватывал тело и разум носителя, превращая его в нечто чужеродное. В тот роковой день строитель Джоэл, оказавшийся в самом центре событий, потерял самое дорогое.
Два десятилетия спустя жизнь сосредоточена в карантинных зонах. Джоэл теперь обитает в Бостоне, где каждый шаг контролируется Федеральным агентством по урегулированию стихийных бедствий. Вместе с подругой Тэсс он ищет способ выбраться из города. Им срочно нужен автомобильный аккумулятор — без него не добраться до другого штата, где, возможно, живёт брат Джоэла.
Их планы резко меняются после встречи с раненым лидером местного сопротивления. Повстанцы предлагают сделку: автомобиль и аккумулятор в обмен на выполнение одного задания. Нужно провести через опасные территории юную Элли — девочку лет четырнадцати, оставшуюся без родителей. Её должны встретить за пределами карантинной зоны соратники сопротивления.
Дорога обещает быть крайне рискованной. За стенами Бостона царят хаос и опасности. Но у Джоэла и Тэсс больше нет выбора. От этого путешествия зависит не только их будущее, но и судьба девочки, которая кажется не такой уж простой, как может показаться на первый взгляд.
