1986-й. Рублёвское шоссе, тихий район правительственных дач. Здесь, в, казалось бы, самом безопасном месте, происходит немыслимое: один за другим гибнут подростки. Дело поручают группе следователей. Возглавляет её Валерий Козырев — человек аналитического ума, привыкший к кропотливой работе. Его напарник, Евгений Боков, прибыл из Ростова. Его методы грубоваты, а характер напорист. Замыкает тройку Наталья Добровольская, совсем недавно окончившая юридический. Никто из них тогда не предполагал, к каким последствиям приведёт это расследование. Их собственные жизни окажутся под угрозой, судьбы переплетутся и изменятся навсегда.
Расследование движется туго. Зацепок почти нет. Есть, однако, слабая надежда — школьник Игорь. Мальчик, по счастливой случайности, видел преступника. Он единственный, кто может его опознать. Но эта надежда тут же сталкивается с новой преградой. Родители Игоря категорически против. Они не хотят, чтобы их сын общался с милицией, втягивался в это опасное дело. Страх за ребёнка, нежелание лишних проблем, возможно, какое-то своё, скрытое опасение — их мотивы ясны. Следователям предстоит не только найти маньяка, но и убедить испуганную семью пойти на контакт. Каждый день промедления может стоить новой жизни.
Работа идёт по всем направлениям. Козырев выстраивает логические цепочки, изучает архивные дела в поисках аналогий. Боков, с его ростовской хваткой, прочёсывает округу, задаёт жёсткие вопросы возможным свидетелям. Добровольская, несмотря на молодость, проявляет неожиданную проницательность, замечая детали, которые ускользают от других. Давление растёт. Сверху требуют быстрых результатов, ведь место преступлений — особое. А в тихом доме Игоря идёт своя, невидимая для посторонних, борьба. Мальчик напуган, но чувствует свою ответственность. Родители разрываются между желанием оградить сына и пониманием, что молчание может быть ещё страшнее.
Это история не только о поимке преступника. Это рассказ о людях, которых свела вместе чудовищная случайность. О выборе, который приходится делать под гнётом обстоятельств. О том, как далеко может зайти человек, чтобы защитить своих близких, и где та грань, за которой эта защита превращается в опасное заблуждение. Расследование становится для Козырева, Бокова и Добровольской испытанием на прочность, проверкой их принципов и профессиональных качеств. Исход этого дела определит не только судьбу незнакомого маньяка, но и их собственный путь.
