Промокший до нитки, Дэндзи прижался к стене под узким козырьком, пытаясь укрыться от разбушевавшейся стихии. Свидание с Макимой, которого он ждал, казалось, целую вечность, было безнадежно сорвано этим внезапным ливнем. Капли хлестали по асфальту, превращая улицы Токио в мутные потоки. Он уже представлял, как рассказывает ей об этом провале, и от этой мысли на душе скребли кошки.
Случайно повернув голову, он заметил теплое свежение из окна соседнего небольшого кафе «Райский уголок». Не раздумывая, он рванул к двери, звякнув колокольчиком. Внутри пахло свежесмолотым кофе и ванилью. За стойкой, вытирая бокал, стояла девушка с нежно-розовыми волосами, собранными в небрежный хвост. Это была Резе.
— Выглядишь так, будто сражался с водяным демоном и проиграл, — её голос прозвучал спокойно, без намёка на насмешку. Вместо этого в уголках её губ играла лёгкая, добродушная улыбка.
— Хуже, — буркнул Дэндзи, отряхивая куртку. — С демоном я бы справился.
Она протянула ему большое махровое полотенце, которое, казалось, ждало своего часа под стойкой. — Бери. Наш фирменный «противоливневый» сервис.
Разговор как-то сам собой завязался. Не о работе, не о миссиях из Антидемонического управления, а о простых вещах. Резе рассказала, как однажды испекла торт, который был твёрдым, как кирпич, а Дэндзи, к своему удивлению, поведал историю о Почи, своём псе-демоне, который обожает воровать носки. Они смеялись. Здесь, в этом уютном закутке, под мягкий шум дождя за окном, его вечное напряжение понемногу таяло.
Когда ливень стих, оставив после себя лишь тихое моросящее барабанение по крыше, Дэндзи почувствовал странную лёгкость. Он поблагодарил за полотенце и кофе, который оказался на удивление вкусным.
— Заходи ещё, если снова демон дождя нападёт, — улыбнулась Резе, уже поворачиваясь к кофемашине.
Следующие дни текли по-прежнему: тренировки, задания, редкие и всегда деловые встречи с Макимой. Но теперь в его маршруте появилась новая точка. Он не планировал заходить в «Райский уголок», просто его ноги сами несли его туда после особенно изматывающего дня или когда на душе было пусто. Резе всегда была там. Она не задавала лишних вопросов, просто приносила чашку того кофе, который он однажды случайно назвал своим любимым. Иногда они перекидывались парой фраз, иногда он просто молча сидел у окна, наблюдая за суетой улицы. Это стало его тихой гаванью, местом, где он мог просто быть собой — не охотником на демонов, а просто Дэндзи.
Постепенно его мир, который раньше вращался только вокруг Макимы и следующей схватки, начал потихоньку расширяться. В нём появился запах свежей выпечки по утрам, терпкий вкус хорошего кофе и тихое «Добро пожаловать», которое звучало искренне. Он даже начал замечать мелочи: как солнце через витрину падает на стойку, или как Резе напевает что-то себе под нос, расставляя чашки. Это была не грандиозная перемена, а скорее, едва уловимая корректировка повседневности. Жизнь, которая прежде была чёрно-белой и состояла из ожидания и ярости, теперь обретала новые, спокойные оттенки. И всё это началось с одного случайного укрытия от дождя.
