Две подруги давно мечтали о побеге от серых будней. Наконец-то они купили билеты в Таиланд, оставив за спиной рабочие дедлайны, бытовые хлопоты и надоевшие маршруты. Самолет приземлился, и их встретил влажный, пряный воздух, полный обещаний. Первые дни пролетели в блаженной неге: шезлонги у бассейна, коктейли с ананасом, смех до слез. Казалось, ничто не может омрачить этот идеальный отпуск.
Однажды вечером в баре они познакомились с Джошем. Он был не просто симпатичным — он знал эти места как свои пять пальтов. Джош говорил о скрытых бухтах и нетронутых пляжах так, что у девушек захватило дух. "Хотите увидеть то, что не попадает в путеводители?" — спросил он с улыбкой. Сомнений не было.
На следующее утро они отправились на его катере вдоль скалистого побережья. Солнце играло на бирюзовой воде. После часа пути Джош указал на узкий проход в скалах, почти невидимый с моря. За ним открылась лагуна — маленький райский уголок. Изумрудная вода, белый песок, полное отсутствие людей. Это было именно то, о чем они мечтали.
Девушки бросились в воду, наслаждаясь прохладой. Джош остался на берегу, доставая фрукты из сумки. Идиллия длилась недолго. Сначала они почувствовали, как вода странно заколебалась. Потом увидели темный плавник, рассекающий поверхность всего в нескольких метрах от них. Это была косатка. Но не та, что безобидно выступает в океанариумах. Ее движения были резкими, целенаправленными. В ее глазах, мелькнувших над водой, читалась не животная ярость, а что-то иное — холодная, осознанная ненависть.
Позже, уже выбираясь на берег с колотящимися сердцами, они узнали историю. Местные рыбаки шепотом рассказывали о косате, которую много лет назад отловили для шоу. Ей удалось сбежать во время перевозки, но на свободе она оказалась искалеченной — со шрамами от вольеров и крюков. С тех пор она патрулировала этот участок побережья, избегая людей, но иногда ее встречали. И говорили, что она специально искала одиноких лодок и пловцов.
Их уединенный рай в мгновение ока превратился в клетку. Выход из лагуны был только один — тот самый узкий проход, где теперь кружила тень под водой. Мобильная связь здесь не ловила. Джош, обычно такой уверенный, побледнел. "Надо ждать, — сказал он тихо. — Она не уйдет сразу".
Часы на берегу под палящим солнцем тянулись мучительно долго. Каждый всплеск заставлял вздрагивать. Они наблюдали, как умный, мощный хищник методично блокировал единственный путь к спасению. Это была не случайная встреча. Это была осада. И они понимали — косатка мстила не просто людям. Она мстила за украденные годы, за потерянную свободу, за боль, которую ей причинили. И теперь трое отпускников, мечтавших о приключении, стали для нее символами всех тех, кто когда-то захлопнул за ней дверь.
